S’inscrivant dans le cadre d’une ambitieuse reconfiguration urbaine, le pont des Grandes-Fourches de Sherbrooke illustre parfaitement comment une infrastructure publique peut transcender sa fonction première pour devenir un symbole identitaire et un moteur de revitalisation.
Localisé en plein cœur de la ville, à la croisée des artères routières, ferroviaires et riveraines principales de la région, et au confluent des rivières Magog et Saint-François, le pont s’intègre avec sensibilité au paysage naturel et bâti. Son design tisse également un fil conducteur entre les différentes époques qui ont façonné le paysage urbain de Sherbrooke. Avec son allure sobre et élancée, le pont rend hommage aux Premières Nations et au portage qu’ils ont pratiqué sur les berges du site : la structure de béton évoque les courbes gracieuses d'un canot inversé porté par les avironneurs.
En plus d’une symbolique forte, ce projet se distingue par une intégration sensible à l’environnement et au patrimoine bâti, ainsi qu’une attention particulière à l'expérience offerte aux usagers. Le design épuré et les lignes fluides de la structure de béton ont été pensés pour se fondre naturellement dans le paysage à proximité. Lorsque vu à distance, le pont devient un élément sculptural et élégant, créant un cadre qui met en scène la beauté naturelle du site et l’architecture distinctive du centre-ville plutôt que de les dissimuler. L'infrastructure du pont s'efface presque, tant son design participe organiquement à l'environnement, établissant une continuité visuelle entre les berges, la ville et les cours d'eau.
Lorsque sillonné, le pont se dévoile comme un parcours vivant, où chaque angle offre un point de vue renouvelé sur Sherbrooke, invitant à la déambulation et à la contemplation. Il propose de nouvelles perspectives sur les éléments emblématiques du centre-ville, dont l'Hôtel de Ville, la Cathédrale Saint-Michel et l’embouchure de la rivière Magog, participant à la métamorphose du secteur des Grandes-Fourches Nord et à la transformation du panorama urbain. Grâce à ses formes minimalistes, il se transforme en corridor visuel, offrant des vues exceptionnelles et dégagées aux piétons, cyclistes et automobilistes qui le traversent. Il invite ces derniers à se réapproprier ces espaces pour en retirer une expérience visuelle et sensorielle saisissante. Le projet final doit une part de son succès à la collaboration étroite entre architectes et ingénieurs, qui a permis de rester fidèle à l’esprit du concept, tout en répondant aux exigences du MTQ.
Le pont des Grandes-Fourches est bien plus qu’une infrastructure : c’est un catalyseur pour une ville moderne et inclusive. Il témoigne de l’engagement de la Ville envers un design réfléchi et durable qui façonne des espaces urbains résilients tout en célébrant un riche héritage culturel. Ce projet affirme avec assurance que l’architecture peut transformer les villes en lieux vivants où se rencontrent innovation, histoire et communauté.
