Publié le 7 juillet 2021
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PAULA MEIJERINK
“EVERYTHING I DO TODAY WAS LAID OUT FOR ME IN MY YOUTH…”
Par Madeleine Champagne & Anne Darche, publié dans INTÉRIEURS 60, SAISON, ANNÉE et mis à jour par Juli Pisano, INT.design, 2021.
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Elle débarque…Paula Meijerink arrive au M2 du Mile-End, crinière rousse au vent, solide comme un tournesol, un roseau souple et dansant, la voilà l’architecte paysagiste qui est la nouvelle directrice, de l’École d’architecture de paysage de l’Université de Montréal et qui y a démarré à l’automne 2012 un programme de maîtrise en architecture de paysage. |
Un sens inné
Née sur une ferme laitière aux Pays-Bas, dans le charmant village de Losser, son père Herman s’attendait à ce qu’elle participe pleinement à la vie du domaine. Ainsi, pendant les récoltes d’août, sur l’heure du midi, sa mère Teresia et elle, apportaient aux champs un panier de victuailles et du café noir.
Hanhofweg 22, Losser, Pays-Bas, 1967 – Rijksdienst voor het Cultureel Erfgoed, CC BY-SA 4.0
Arrive l’Épiphanie
Les yeux pétillants au-dessus d’un large sourire radieux, Paula se souvient : « Nous étions dehors, les arbres nous donnaient de l’ombre, l’herbe était douce et sentait bon, les oiseaux chantaient surtout le leeuwerik (alouette) et le kievit (vaneau). Leurs battements d’ailes produisaient un son distinctif. J’étais heureux, j’étais serein, je me sentais en communion avec les gens et avec la nature et c’est pourquoi je dis que tout ce que je fais aujourd’hui a été conçu pour moi à partir de ces mêmes moments.
Artemy Voikhansky, CC BY-SA 4.0
Andreas Trepte, CC BY-SA 2.5
Puis vint
Martha
Après un BA à l’International Agricultural School, des études de philosophie à l’Université d’Utrecht, un Master en architecture de paysage de Harvard avec mérite, est venue Martha Schwartz, passionnaria extraordinaire, paysagiste et artiste américaine, fièrement debout à l’intersection de l’aménagement paysager, de l’art et l’urbanisme.
Manifeste de Martha,
Credo de Paula
« Nous sommes situés à l’intersection du paysage, de l’art et de l’urbanisme, et nous nous engageons à concevoir des paysages urbains et le domaine public en tant que fondement de villes durables et saines dans tous les aspects et secteurs de la vie urbaine. » C’est le manifeste de Mme Schwartz. C’est devenu le credo de Mme Meijerink.
Asphalt Dragon, New York, États-Unis, 2010.
Crédit photo: Anita Kan. – Gagnant du programme d’art urbain du département des transports de New York. – Conception: Paula Meijerink et Kris Lucius.
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Un jour, Paula a plongéPour mettre en pratique cette philosophie, en 2001, à Boston, Paula Meijerink fondait avec un partenaire SE BUSCA/WANTED. La vision de cette entreprise située à Boston dont le modus vivendi consistait à considérer le paysage d’un point de vue politique et à voir l’acte de la conception paysagiste comme un acteur de changement, intervenant directement sur les dimensions culturelles qui sous-tendent un projet en aménagement. Mais qui dit «politique» ne veut pas dire « banal », au contraire : ses travaux d’alors et d’aujourd’hui, que l’on peut définir comme de l’art urbain, suscitent généralement beaucoup d’intérêt de la part du grand public parce qu’ils sont vivants, funky, poétiques, drôles, inhabituels et… durables. |
All You Need Is Love…
Appelée à collaborer au Festival international de Métis en 2003 avec un projet imaginatif intitulé Jardin d’asphalte, elle voit l’autre côté des bosquets (literally) un visage sympathique et ouvert qui lui sourit, celui de l’architecte Thierry Beaudoin.
S’ensuit a ten year courtship, Montreal Boston! ( À noter: Thierry a fait le voyage Montréal Boston en vélo pour maintenir le rythme, this is love, this is cool.)
Aujourd’hui, Paula et Thierry sont partenaires dans la compagnie Wanted, ils vivent dans le Mile-End (where else?) avec Niko (11 ans), Noé (7 ans) et Yenska (3 ans).
Note à nous-même: Les pantoufles de Thierry sont de beaux sabots jaunes, clin d’œil aux Pays-Bas de sa compagne.
Asphalt Garden, Métis, Québec, 2003. Crédit photo: Jean-Claude Hurni.
Asphalt Garden, Festival international des jardins métis. Concours international finaliste.
Équipe de conception: Michele Adrian, Paula Meijerink pour WANTED / SE BUSCA
Sans Thierry, je ne serais rien…
C’est ce que dit Paula… en fait, ils épousent tous les deux la même philosophie et ont entrepris des projets qui ont fait ressortir les aspects politiques, sociaux et poétiques de l’architecture de paysage.
A tel point qu’elle proclame…
Si j’avais voulu être quoi que ce soit, j’aurais été un politicien : le design est pour moi un acte de changement.
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La Forêt urbaine du Musée McCordConçue par Paula Meijerink, la rue piétonne La Forêt urbaine s’étendit, l’été 2011 et 2012, de la rue Sherbrooke à la rue Président-Kennedy. Environnement à la fois surprenant et |
Les chauffeurs de taxi l’ont surnommée « la rue mauve », une balancelle y a été ajoutée. Y sont venus, sourire aux lèvres, 44 000 visiteurs en 2011, et 120 000 visiteurs en 2012 ! Fait remarquable, cette ruelle fut tant aimée qu’on n’y a recensé aucun acte de vandalisme.
Forêt urbaine 2020, Montréal, Qc, Canada Photo credit: Marilyn Aitken
Client: Le Musée McCord avec la Ville de Montréal
Design: WANTED landscape llc, collaboration avec Melinda Hart
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Quincy Street, BostonWANTED Paysage s’est vu confier la création d’une aire de jeux dans un quartier défavorisé de Boston. Tout un défi ! C’est un défi parce que Paula découvre que les enfants du 21e siècle souffrent d’un profond déficit de nature, qu’elle appelle en fait «un trouble de la nature». Elle pense que les enfants (et les adultes, bien sûr) devraient sortir pour jouer, pour la poésie, pour voir les choses grandir, pour comprendre le cycle de la vie et de la mort. L’architecture de paysage, en imaginant de nouveaux parcs, de nouveaux espaces verts, pourra, croit-elle, ramener l’enfant « dehors ». |
Et quel était son objectif principal en tant que directrice du Département d’architecture de l’École d’architecture de paysage de la Faculté de l’Aménagement de l’Université de Montréal?
Y établir une maîtrise en architecture de paysage. Pourquoi? Parce que les enjeux en architecture de paysage sont de plus en plus complexes et obligent à aller plus loin que le faire beau.
Aujourd’hui, les grands projets d’aménagement doivent engager plusieurs dimensions tels le développement durable, les paysages patrimoniaux, l’agriculture urbaine et la densification des villes.
Dans le cadre d’une maîtrise, cette pluralité pourra être développée et intégrée à l’architecture et aux plans d’urbanisme. Mais attention : cette maîtrise en architecture de paysage est professionnelle, et vise donc avant tout à former des architectes de paysage et non des chercheurs dans le domaine.
Et quelles sont les qualités essentielles pour être architecte de paysage ?
Paula Meijerink répond sans ambages: « De l’imagination et une réflexion critique, lançant à l’intention des étudiants éventuels : « Welcome aboard! ».
Patchwork
Le tout avec une bouffée d’Eau de Parfum GUCCI (son parfum préféré), peut-être en regardant Babette’s Feast (son film préféré), en mangeant de la crème brûlée (son péché mignon) et en rêvant de déserts, n’importe quels desserts, Moab aux USA ou Roraima au Venezuela ou, pourquoi pas, le Grand Nord.
Et elle adore Montréal, mais trouve l’Île Sainte-Hélène un peu sous-estimée (ce serait un chouette projet que de la lui confier!) et aimerait refaire un tour de passe au Montreal souterrain.
Bref une femme complexe, vibrante, articulée qui donnera certainement du schtroumpf à l’École d’architecture de paysage de la Faculté de l’aménagement de l’Université de Montréal.
IIle de Sainte-Hélène – Early Autumn view of Ile Sainte-Helene cc licensed photo by abdallahh
Ainsi l’a dit Montaigne :
« La nature peut tout et fait tout ».
Pour la 14e édition, Paula a accepté de faire partie du tout premier jury international du GRANDS PRIX DU DESIGN. Nous lui avons, pour l’occasion, demandé de répondre à un questionnaire à la Proust. Consultez ses réponses et apprenez-en plus sur la femme au coeur de politicienne, Paula Meijerink !
Découvrir le questionnaire Proust de
Paula Meijerink, membre du Jury International 14e