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Agrandissement École primaire Saint-Louis
Par : TLA Architectes
GRANDS PRIX DU DESIGN – 17e édition
Discipline : Communication & Design de marque : Grand Lauréat
Catégories : Design d'environnement / Murale & installation artistique : Certification Or
Catégories : Design d'environnement / Signalétique : Lauréat Platine
En 2019, le ministère de l’Éducation instaurait la mise en application de principes directeurs qui allaient orienter la conception des écoles et unifier l’image architecturale des bâtiments scolaires à travers le Québec. Cette action visait à favoriser la réussite éducative, à créer un parti architectural facilement identifiable et à mettre de l’avant des matériaux durables. Un matériau se trouvait alors en tête de liste parmi ceux à préconiser : le bois naturel.
Qu’il soit utilisé en structure ou en revêtement, le bois est encore aujourd’hui vanté pour ses qualités durables et son impact bénéfique sur le bien-être. Opter pour le bois dans des projets scolaires est donc une évidence pour nos concepteurs. Mais 5 ans après l’instauration des critères du MEQ, notre équipe souhaitait repenser son utilisation au-delà de la structure ou du mobilier. Pour l’école St-Louis, l’intention était donc d’explorer la connexion profonde de l’enfant avec ce matériau emblématique de l’architecture biophilique.
NOURRIR L’ÉMERVEILLEMENT
L’école primaire est le dernier berceau de l’enfance et le passage dans ses murs est marqué par une certaine magie, alors que l’enfant se laisse aller librement dans le jeu et s’émerveille devant la beauté simple du quotidien. Cette magie est un véritable trésor et à travers l’œil de l’enfant, l’imaginaire donne vie à tout un monde. Un monde où la découverte et le plaisir façonnent la réalité.
C’est dans cette approche que nous souhaitions mettre les enfants en contact avec la nature, en utilisant le bois comme vecteur de cette connexion tangible axée sur le plaisir.
NATURE BIENVEILLANTE
Au sein des vastes murs de l’école, il est essentiel de créer des repères visuels forts et une stratégie signalétique permettant de s’orienter aisément. Pour identifier clairement le cœur de l’école St-Louis, le pilier de la signalétique est bien installé aux axes principaux de l’agrandissement et à la base de l’escalier architectural. Ce repère visuel prend la forme d’un ours de bois géant!
L’ours ne laisse personne indifférent et sa taille imposante ajoute à l’impact visuel qu’il suscite. Petits et grands s’étonnent de la présence de l’animal, qui est reconnu pour évoquer la force et la sagesse. Omniprésent dans la culture moderne et source indéniable de réconfort, l’ours évoque la bienveillance et joue ici le rôle de gardien du moulin d’apprentissage qu’est l’école.
Les élèves peuvent interagir avec l’ours en grimpant sur son socle ou encore en lui offrant une caresse au passage. Le lien tactile est encouragé par sa matérialité. En effet, l’ours est composé d’un assemblage de plus de 140 plaques de contre-plaqué russe aux surfaces lisses et aux contours organiques.
Bien que facilement identifiable comme un ours, la sculpture prend une forme stylisée et on devine ses traits doux plutôt que de les exprimer dans le détail. Ainsi, nous proposons une silhouette et laissons l’imaginaire de l’enfant personnaliser l’animal selon ses pensées.
Alors que l’école est vide, nous nous plaisons à imaginer l’ours y vagabonder et se lover dans les grands hublots de bois qui offrent des percées visuelles à travers le bâtiment. Quand l’école prend vie, l’ours reprend alors sa place en tant que gardien et jette un œil bienveillant sur les élèves qui peuplent sa forêt.
Les secteurs principaux sont identifiés comme des repères pour l’animal. La Tanière est une salle polyvalente en contre-bas, la Ruche est une zone collaborative, tandis que la Canopée est le secteur de détente dans la bibliothèque située à l’étage. Dans la Canopée, les élèves peuvent s’asseoir sur des balançoires ou sur un filet suspendu permettant de voir le premier niveau. Ce refuge dans les hauteurs de la forêt vise à inciter les enfants à la lecture. Pour la signalétique directionnelle, le même langage que celui utilisé pour la fabrication de l’ours est employé. Des lattes de bois furent jumelées sur des pastilles afin de former un assemblage pointant les directions. Enfin, la même stratégie fut utilisée pour identifier les blocs sanitaires.
OUTIL PÉDAGOGIQUE
Outre ses qualités esthétiques et l’émerveillement que l’ours suscite, ce dernier est un outil pédagogique permettant de véhiculer les valeurs de l’école. L’ours agit comme le puissant symbole de la bienveillance, qui est l’une des 4 valeurs de l’école. La direction a transformé l’arrivée de l’ours en opportunité pour ouvrir la discussion avec les élèves et connaître leur définition de la bienveillance. Ces derniers ont choisi de nommer leur ours Toudoux.
Toudoux est un pilier de stabilité dans un monde en constante évolution. Complice secret des rêves des enfants, il accompagnera les élèves tout au long de leur parcours scolaire.
Collaboration
